El Imam Alí (P) nació dentro de la Ka’ba en La Meca el viernes, 13 de Rayab, en el año treinta después del año del elefante es decir, el año en que nació el Profeta (PBD).
Se ha narrado que un día Abbas Ibn Abdul-Muttalib (tío del Profeta) junto con Yazid Ibn Qazab y un grupo de Bani Hashim estaban sentados frente a la Kaaba. De repente Fátima Bint Asad que estaba embarazada del Imam Ali (P), entró a la Mezquita Sagrada y se detuvo delante de la casa de Dios, mientras miraba al cielo, dijo: “Señor mío yo creo en ti y en cada Profeta y Mensajero que enviaste y en cada libro que revelaste, pues Te pido que me ayudas a tener un parto fácil.” Abbas y Yazid narran: Cuando Fátima se acercó a la Kaaba, vimos que la pared de la Casa de Dios se agrietó y Fátima ingresó a la Kaaba, luego la grieta de la pared se unió. Nosotros corrimos hacia la Kaaba, pero por mucho que nos esforzamos en abrir la puerta de la casa, no abrió, entonces nos dimos cuenta de que este hecho se trataba de un asunto divino. Fátima permaneció tres días dentro de la Kaaba y los residentes de La Meca narraron este acontecimiento en las casas, en los callejones y en los mercados de la ciudad. Hasta que en el cuarto día nuevamente se abrió la pared de la Casa de Dios y Fátima Bint Asad salió de ella. En el momento que salía con el hijo recién nacido en sus brazos dijo: “Cuando quise salir de esta casa, una voz divina me dijo ¡Fátima! a este noble hijo llámalo Alí”.
Su nacimiento dentro de la Ka’ba es ampliamente aceptado por muchos eruditos shiítas (incluyendo Sayyed Razi, el Sheij Mufid, Qutb Rawandi e Ibn Shahrashub) y muchos eruditos sunitas (incluyendo Hakim Nishaburi, Hafiz Ganyi Shafe’i, Ibn Yuwzi Hanafi, Ibn Sabbaq Maliki, Halabi y Ma’sudi.)
Durante su infancia, cuando tenía 6 años de edad, hubo una hambruna en La Meca. Abu Talib tenía una familia numerosa y le era difícil mantenerlos a todos, especialmente durante la hambruna. Por lo tanto, el Profeta (PBD) y sus dos tíos, ‘Abbas y Hamza ayudaron a Abu Talib y a su familia en el cuidado de sus hijos. Entonces, ‘Abbas tomó la custodia de Ya’far, y el Profeta (PBD) tomó la custodia de Alí (P). El Imam Alí (P) solía hablar de aquellos días con cariño, por ejemplo, dijo en uno de sus sermones: “Cuando yo era niño, él se ocupó de mí, él me tomaba entre sus brazos y me llevaba a dormir en su cama, tan cerca de él que incluso podía percibir su olor. Él masticaba la comida para mí y luego me la daba a comer. Él nunca encontró ninguna mentira en mis discursos y ninguna deficiencia en mis acciones.
